«Transiciones hacia la sustentabilidad a través de la innovación de sistemas» (Transitions towards Sustainability through System Innovation). Editado por Boelie Elzen y Anna Wieczorek

(1) «Transiciones hacia la sustentabilidad a través de la innovación de sistemas» (Transitions towards sustainability through system innovation), Boelie Elzen, Anna Wieczorek (pp. 651-661)

(2) «Déle una oportunidad a los chícharos: Transformaciones en el consumo de alimentos y los sistemas de producción» (Give peas a chance: Transformations in food consumption and production systems), Ken Green, Chris Foster (pp. 663-679)

Las cadenas de producción de alimentos pueden organizarse en una variedad de formas. Las prácticas agrícolas «industriales» convencionales están basadas en técnicas avanzadas de cultivo e insumos principales de fertilizantes y pesticidas químicos. Los alimentos producidos de esta manera son intensivos en transportes, requieren un alto procesamiento de energía, descansan en sistemas de ventas al menudeo modernos, y demandan cocinas de alta tecnología. Muchos argumentan que los sistemas industrializados deberían ser desmantelados y reemplazados por métodos alternativos de agricultura, procesamiento de alimentos y distribución que enfatizan la sustentabilidad social y ambiental. Este artículo mira la sustentabilidad ambiental y social de diferentes estrategias para los sistemas alimentarios analizando todas las actividades de la cadena de producción, procesamiento, distribución y consumo de la producción de chícharos congelados, un vegetal que es «simbólico» de los sistemas alimentarios modernos y de la dieta del Reino Unido.

(3) «Procesos y patrones en transiciones e innovaciones de sistemas: Refinando la perspectiva evolucionaria multi-nivel» (Processes and patterns in transitions and system innovations: Refining the co-evolutionary multi-level perspective), F.W. Geels (pp. 681-696)

Este artículo investiga las transiciones a nivel de las funciones sociales (p.e., transporte, comunicación, vivienda). Las funciones sociales son satisfechas por sistemas socio-técnicos que consisten en agrupamientos de elementos alineados, p.e., artefactos, conocimientos, mercados, regulación, significado cultural, infraestructura, redes de mantenimiento y redes de suministro. Las transiciones son conceptualizadas como innovaciones de sistema, i.e., un cambio de un sistema socio-técnico a otro. El artículo describe una perspectiva co-evolucionaria multinivel para comprender cómo ocurren las innovaciones a través del interjuego entre tecnología y sociedad. El artículo da un paso adicional, refinando la perspectiva multinivel distinguiendo patrones característicos: (a) dos rutas de transición; (b) patrón de alargamiento del acomodo; y (c) patrones en el rompimiento.

(4) «Control de emisiones de SO2 en plantas de generación de energía eléctrica: Un caso de innovación tecnológica inducida en Estados Unidos» (Control of SO2 emissions from power plants: A case of induced technological innovation in the U.S.), Margaret R. Taylor, Edward S. Rubin, David A. Hounshell (pp. 697-718)

Este artículo investiga cómo los detalles de las acciones gubernamentales inducen la innovación -las actividades con traslapos de invención, adopción y difusión, y de aprender haciendo- en «tecnología ambiental», productos y procesos que bien controlan emisiones contaminantes o bien previenen las emisiones de manera completa. Aplica múltiples medidas cualitativas y cuantitativas de innovación a un caso sujeto a varios instrumentos «empujados por la tecnología» y «jalados por la demanda»: la tecnología para el control del dióxido de azufre en plantas de generación de energía eléctrica. El estudio emplea análisis del financiamiento público de investigación y desarrollo, patentes, entrevistas con expertos, curvas de aprendizaje, memorias de conferencias, y curvas de experiencia. Los resultados indican que: la regulación y la anticipación de la regulación estimulan la invención; los instrumentos empujados por la tecnología parecen ser menos efectivos para promover la innovación que los instrumentos jalados por la demanda; y la regulación más estricta centra la actividad inventiva a lo largo de ciertas trayectorias tecnológicas. Una mayor difusión de la tecnología produce reducciones de costos de operación significativos y predecibles en los sistemas existentes, así como mejoras notables en la eficiencia y reducciones de costos de capital en los nuevos sistemas. El gobierno juega un papel importante en promover la transferencia de conocimiento vía conferencias técnicas, así como afectando el patrón de relaciones de colaboración al interior de la comunidad de investigación técnica vía cambios regulatorios que afectan al mercado para la tecnología. Finalmente, el caso proporciona poca evidencia para sostener la afirmación de que instrumentos de selección y comercio («cap-and-trade») inducen a la innovación de manera más efectiva que otros instrumentos.

(5) «El sector energético en transición -tecnologías y políticas regulatorias en flujo» (Energy sector in transition-technologies and regulatory policies in flux), Ulrik Jørgensen (pp. 719-731)

Una transición del sector energético hacia un sistema basado en energías renovables es uno de los retos que resultan del debate sobre los problemas de cambio climático y combustibles fósiles en disminución. Esta demandará acceso a innovaciones en las tecnologías de producción y uso de la energía. Sin embargo, las políticas centradas directamente en la innovación y difusión de nuevas tecnologías están perdiendo terreno. Las discusiones de política han estado dominadas por la liberalización de los mercados energéticos y la introducción de nuevos instrumentos económicos en toda Europa. Es cuestionable si esta delegación de responsabilidad para la transición a los nuevos instrumentos económicos traerá como consecuencia las innovaciones esperadas. En Europa, Dinamarca ha servido como un país ejemplar, siendo uno de los líderes en el desarrollo de tecnologías energéticas basadas en fuentes renovables, especialmente las turbinas eólicas. Pero también en Dinamarca las preferencias de política han cambiado del apoyo a la innovación tecnológica y su implantación, para delegar la responsabilidad a un mercado para la energía verde y el comercio certificado de CO2. Se analizan los diferentes regímenes de política que marcan a este cambio con respecto a su habilidad para apoyar a la innovación tecnológica. Elementos importantes para la construcción y legitimación de los regímenes de política provienen de las disciplinas académicas involucradas en el diseño de políticas. El análisis resalta los argumentos básicos y el tipo de conocimiento involucrado, e indica algunas de las limitaciones en la habilidad de las medidas para resolver los problemas delegados a ellos. La experiencia hasta ahora proporciona poca evidencia, si alguna, de que los modelos simples basados en el mercado puedan facilitar la necesidad de futuras innovaciones en tecnologías energéticas de manera satisfactoria, lo que conduce a la necesidad de conjuntos de medidas más complejas y heterogéneas.

(6) «Aprendizaje y participación de accionistas en procesos de transición hacia la sustentabilidad: Consideraciones metodológicas» (Learning and stakeholder participation in transition processes towards sustainability: Methodological considerations), Marleen van de Kerkhof, Anna Wieczorek (pp. 733-747)

Los problemas de cambio ambiental global, debido a sus características no estructuradas, estando marcados por grandes incertidumbres y un gran número de accionistas, prueban ser demasiado difíciles de resolver empleando sólo una manera tradicional. Requieren de enfoques más proactivos. Uno de ellos aboga por cambios de sistemas impulsados por innovaciones tecnológicas acompañadas de transformaciones institucionales y socioculturales. La administración de la transición es una nueva estrategia de política basada en esta filosofía. Ha surgido recientemente en Holanda y ha sido adoptada por el gobierno holandés como marco de referencia relevante para darle forma a sus políticas hacia la sustentabilidad. Los escritos sobre la administración de la transición enfatizan la importancia de «aprender» en el proceso de cambio inducido hacia la sustentabilidad. Aunque sin duda ello puede ser un medio importante para inducir el cambio, la literatura sobre la administración de la transición no es suficientemente explícita sobre la organización metodológica del proceso de aprendizaje. Dado que la administración de la transición se ha vuelto un enfoque importante en Holanda, consideramos relevante desplegar algunas percepciones y experiencias de aprendizaje ganadas en el proyecto Opciones Climáticas Holandesas para el largo plazo, para analizar y mejorar el proceso de administración de transiciones. En particular, tratamos los dos primeros pasos de la administración de las innovaciones, i.e., organizando una arena de transición y construyendo visiones.

(7) Columna: «¿Por qué necesitamos un plan estratégico para la ‘nave espacial Tierra'» (Why we need a strategic plan for «spaceship earth»), Peter A. Corning (pp. 749-752)

(8) Reseña de libro: «El Internet en el lugar de trabajo» (Patricia Wallace, The Internet in the Workplace, Cambridge University Press, Cambridge, UK (2004) 301 pp..), Wayne Wakeland (pp. 753-755)